Indiens Kulturhauptstadt erleben
Wir fliegen nach Indien, das wir voraussichtlich am nächsten Morgen erreichen werden.Willkommen inKolkata (Kalkutta). Die Stadt birgt eine Vielzahl kultureller Schätze, meist aus der Kolonialzeit. Am Nachmittag bekommen wir einen ersten Eindruck der Stadt – wir finden uns in einem Meer aus Blumen wieder, die auf dem Blumenmarkt am Hooghly- Fluss, einem Seitenarm des Ganges, für Feste und Zeremonien verkauft werden und können eines der Wahrzeichen Kalkuttas, die berühmte Hooghly-Brücke – bestaunen. Übernachtung in Kalkutta.
Am Vormittag fahren wir nach Belur Math, der Hauptverwaltung der Ramakrishna-Mission, die im Norden Kalkuttas am Hooghly-Fluss liegt. Belur Math ist ein Symbol für die Einheit der Religionen – eine der wichtigen Erkenntnisse von Ramakrishna. Eine kurze Überfahrt mit dem Boot bringt uns dann zum Dakineshwar-Kali-Tempel. Ramakrishna war hier Priester, als er seine Vision der geeinten Kirchen hatte. Der im Jahre 1847 gebaute Tempel ist umgeben von 12 weiteren Tempeln, die Shiva geweiht sind. Übernachtung in Kalkutta.
Der Vormittag des letzten Tages in Kalkutta steht uns zur freien Verfügung. Wir können entspannen, einkaufen gehen oder dem Indischen Museum einen Besuch abstatten, das ganz in der Nähe des Hotels liegt und viel über die indische Kultur erzählt. Nachmittags stehen einige weitere Sehenswürdigkeiten Kalkuttas auf dem Programm: Wir besuchen das traditionelle Töpferviertel Kumartuli, den Kali-Tempel sowie Mutter Theresas Sterbehaus. Am Abend nehmen wir den Nachtzug (Klimaanlage/Express) nach Bodhgaya im Bundesstaat Bihar. Übernachtung im Nachtzug.
Bodhgaya ist der Ort der Erleuchtung des Buddha und eines der bedeutendsten spirituellen Zentren des Buddhismus. Im Zentrum des Ortes ist der hohe Shikara-förmige Mahabodhi-Tempel, dahinter ein Urenkel des Bodhi-Baumes unter dem der Buddha saß und in vier Versenkungsstufen die Erleuchtung erlangte. Besonders schön sind der thailändische Tempel, der japanische Zentempel, der bhutanesische Tempel und die tibetischen Tempel. Buddhisten aus aller Welt praktizieren an diesem Ort ihre Meditation. Wir genießen die ruhige Atmosphäre des Ortes, besuchen den Mahabodi- und Karmapa-Tempel und haben einen ganzen Tag, um die verschiedenen Tempel und Klöster zu entdecken. Übernachtung in Bodhgaya.
Als Tagesausflug von Bodhgaya besuchen wir Rajgir. Jahrhunderte alte Treppen führen uns auf den Geierberg, wo Buddha das berühmte Lotus-Sutra lehrte. Für die Mahayana-Buddhisten ist dies die Essenz des ganzen Buddhismus. Auch in den tibetischen Klöstern wird diese Sutra täglich rezitiert. Wir haben Zeit,uns mit dieser Schrift auseinander zu setzen. In der Nähe von Rajgir liegt die Ruine der großen buddhistischen Klosteruniversität Nalanda, im 5. Jahrhundert nach Christus gegründet. Hier lehrten und lernten tausende internationaler Lehrer und Schüler bis zum 12. Jahrhundert. Mit ein wenig Glück heißt uns die Jain Community Veerayatan willkommen und wir nehmen hier unser Mittagessen ein (dies kann nicht garantiert werden). Übernachtung in Bodhgaya.
Ein Tag zur freien Verfügung.Wir können die schönsten Tempel und Klöster, die uns berührt haben, wieder besichtigen, dort gemeinsam meditieren und haben Zeit für Begegnungen mit Menschen, die an diesem Ort leben. Übernachtung in Bodhgaya.
Am Morgen fahrenwir nach Varanasi, der Stadt Shivas, die als heiligste Stadt Indiens und Zentrum der Sadhus gilt. Am Nachmittag gewinnen wir erste Eindrücke in der geschäftigen Stadt bei einem Spaziergang. Am Flussufer des Ganges in Varanasi nehmen Hindus ein reinigendes Bad, an den Ghats lodern die rituellen Scheiterhaufen zur Verbrennung der Verstorbenen. Am Abend findet die beeindruckende Lichtzeremonie Aarti am Ufer statt. Übernachtung in Varanasi.
Am frühen Morgen gehen wir zum Ganges und unternehmen eine Bootsfahrt auf dem heiligen Fluss entlang der Badeorte der Gläubigen, wir sehen die Zeremonien und Rituale. Wir lassen uns von der magischen Atmosphäre Varanasis verzaubern. Frühstück im Hotel. Nach dem Frühstück besuchen wir das nahegelegene Sarnath. Hier, im berühmten Gazellenhain unweit von Varanasi, hielt Buddha seine erste Lehrrede, mit der er das „Rad des Dharma“ in Bewegung setzte. Wie auch in Bodhgaya finden wir die Tempel und Klöster der verschiedenen buddhistischen Strömungen. Im Park steht eine Stupa, die an die Anfänge des Buddhismus erinnert. Übernachtung in Varanasi.
Am letzten Tag in Varanasi steht vormittags eine Citytour auf dem Programm. Wir besuchen den Bharat-Mata-Tempel, den Durga-Tempel sowie die Benares-Hindu-Universität, eine heute wieder sehr wichtige Institution für Yoga und Ayurvedisches Wissen. Den Nachmittag können wir frei gestalten und es bleibt Zeit für einen Besuch des Basars in der Altstadt. Übernachtung in Varanasi.
Freizeit in Varanasi. Wir genießen es, am Ganges zu sitzen und das bunte Treiben zu beobachten oder weitere Besichtigungen zu unternehmen. Anschließend fahren wir mit dem Zug durch die indische Landschaft in das knapp 800km entfernte Haridwar. Haridwar ist eine der sieben heiligsten Städte der Hindus und bedeutet so viel wie „Tor zu Gott“. Übernachtung im Zug.
Nach Ankunft in Haridwar bringt uns eine kurze Fahrt heute nach Rishikesh. Auf dem Weg besichtigen wir den Shanti-Kunj-Ashram und den beeindruckenden Jain-Tempel. Die Stadt des Yoga ist das Ziel vieler Sinnsuchender und wurde auch im Westen durch den Besuch der Beatles bekannt. Hier gleicht der Ganges noch eher einem Gebirgsfluss als einem mächtigen breiten Strom, hier ist Mutter Ganga noch ein junges Mädchen, gerade erst auf der Erde angekommen. Durch die Vorberge des Himalaya schlängelt sich der Fluss, sein Ufer ist gesäumt von Tempeln und zahlreichen Yogaashrams. Hier sammeln sich die Sadhus und Yogis vor Ihrer langen Pilgerreise zur Quelle des Ganges hoch in den schneebedeckten Bergen. Nachmittags lernen wir Rishikesh bei einem Spaziergang näher kennen und erleben das wunderschöne Aarti bei Parmath Niketan. Übernachtung in Rishikesh.
Heute besuchen wir die 16 km außerhalb Rishikeshs gelegene Vashisht Gufa, eine heilige Höhle, in der die Sadhus schon vor Jahrhunderten meditierten.Wir erleben die tiefe Ruhe und den Frieden, den dieser Platz ausstrahlt und entspannen am Ufer des Ganges. Am Nachmittag haben wir Freizeit für eigene Erkundungen in Rishikesh. Übernachtung in Rishikesh.
Zeit für eigene Unternehmungen in und um Rishikesh. Übernachtung in Rishikesh.
Kurze Weiterfahrt nach Haridwar, wo wir den Daksha-Mahadev-Tempel, den Anandamayi-Ma-Tempel sowie den Basar der Stadt besichtigen. Weiterhin haben wir Zeit, den heiligsten Badeplatz der Stadt, Hariki-Pauri, zu besuchen, der den exakten Austrittsort des Ganges aus dem Himalaya bezeichnet. Auch hier können wir am Abend dem Lichterschauspiel des Aarti beiwohnen. Gemeinsames Abschieds-Abendessen und Übernachtung in Haridwar.
Am frühen Vormittag nehmen wir Abschied vom Ganges und fahren mit dem Expresszug nach Delhi. Hier angekommen besichtigen wir zunächst die Altstadt Chandni Chowk und anschließend den Dilli Haat - den berühmten Open-Air-Markt. Übernachtung in Delhi.
Am Morgen Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt. Ankunft am Nachmittag / gegen Abend.
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